En France, la qualité de pupille de la Nation est attribuée par l’État aux enfants dont un des parents a été blessé ou tué lors d’une guerre, d’un attentat terroriste ou en rendant certains services publics.
Cette qualité de pupille de la Nation a été instaurée par la loi du 27 juillet 1917 qui instaure l’Office national des pupilles de la Nation, établissement public rattaché au Ministère de l’Instruction publique.
Elle était destinée à l’origine aux enfants « orphelins de guerre » adoptés par la Nation. La Première Guerre mondiale ayant laissé de nombreuses familles sans soutien familial, ce statut permettait aux enfants et jeunes gens qui le reçoivent une protection supplémentaire et particulière, en complément de celle exercée par leurs familles.
Créée au lendemain de la Grande Guerre (J.O. du 11 décembre 1918), à l’initiative de Georges Clémenceau et du Révérend Père Daniel Brottier, cette association est reconnue d’utilité publique par décret du 20 mars 1920.
Son but consiste à faire reconnaitre le droit à réparation et à considération de la nation envers les anciens combattants, tout en préservant la mémoire de ceux qui se sont sacrifiés pour le pays, par des actions pédagogiques et commémoratives.
Elle reste, avec l’Union Fédérale, une des deux grandes organisations patriotiques de l’entre-deux-guerres.
Office National des Anciens Combattants et Victimes de Guerre
Historique
Le premier office est créé en 1916, en pleine première guerre mondiale, alors que les victimes se comptent déjà par millions. Il prend le nom d’Office National des Mutilés et Réformés et se trouve rattaché au ministère du Travail. Il affirme sa reconnaissance et reconnaît l’engagement, le sacrifice, la souffrance de ces milliers de soldats qui combattaient pour la liberté du Pays.
Avec la disparition de plusieurs milliers de chefs de famille, ce seul office ne suffit plus et, en 1917, l’État décide de créer un second office : l’Office des Pupilles de la Nation dont la mission consiste à s’occuper des milliers d’enfants devenus orphelins au cours de ces années de guerre. Cet office est placé sous tutelle du ministère de l’instruction publique et ses moyens financiers deviennent rapidement très importants au vu du nombre d’aides à apporter. Il est d’ailleurs prévu par le Traité de Versailles que les dépenses de cet office soient mises à la charge de l’Allemagne.
Stenay dans la Grande Guerre 
